Skip to content

Word building

Hungarian is agglutinative: suffixes solve most of its problems, including making new words from old ones.

Word Inverter (-talan/-telen) Noun former (-ság/-ség) Combined
igaz (true) igaztalan (untrue) igazság (truth) igazságtalanság (injustice)
boldog (happy) boldogtalan (unhappy) boldogság (happiness) boldogtalanság (unhappiness)
tehet (can do) tehetetlen (powerless) tehetség (talent) tehetetlenség (powerlessness)

Verbs become nouns with -ás/-és:

  • tanul (studies) → tanulás (learning)
  • pihen (rests) → pihenés (rest, respite)
  • növekedik (grows) → növekedés (growth)
  • uralkodik (rules) → uralkodás (dominion)

Base word + base word, no glue needed:

  • autó + pálya (path) → autópálya — motorway
  • számító (calculating) + gép (machine) → számítógép — computer
  • irány (direction) + tű (needle) → iránytű — compass
  • ablak + deszka (board) → ablakdeszka — windowsill

Megszentségteleníthetetlenségeskedéseitekért“for your [repeated] behaving as if undesecratable” — built one legal step at a time:

szent (holy) → szentség (sanctity) → szentségtelen (unholy) → szentségtelenít (desecrates) → +het (can) → +etlen (cannot-be) → +ség (ness) → +es (esque) → +kedés (behaving) → +eitek (your, plural) → +ért (for) → meg- (telic).

Nobody says this. Everybody enjoys that it’s possible.