Plurals & the accusative

Plurals

English adds -s; Hungarian adds -k — with a linking vowel chosen by harmony, and with stem changes that are best absorbed from examples:

Pattern	Examples
-ak	férfiak, madarak (madár), hidak (híd), lovak (ló), tavak (tó), szavak (szó), falvak (falu)
-ok	játékok, bokrok (bokor), baglyok (bagoly), polcok, csillagok, azok
-ek	gyerekek, emberek, füvek (fű), kövek (kő), egerek (egér), ezek
-ök	tükrök (tükör), gyümölcsök, bőröndök, sörök, gyöngyök
-k	kutyák (kutya), macskák (macska), fiúk, kiwik, tanúk

The recurring stem changes — rules of thumb, always with exceptions:

1. Some short vowel-final words shorten and take a v: fű → füvek, ló → lovak, kő → kövek, szó → szavak, tó → tavak
2. Nouns ending in i just take -k: kifli → kiflik
3. Final short a/e lengthens: kutya → kutyák, bögre → bögrék
4. Final long vowels just take -k: betű → betűk, író → írók
5. A long vowel in the last syllable often shortens: madár → madarak, tehén → tehenek, darázs → darazsak
6. Repeated-vowel stems reduce: bokor → bokrok, tükör → tükrök, dolog → dolgok

Rare curiosity — daru: daruk (the machines) but darvak (the birds).

The rule that actually matters daily

Quantified nouns are singular. After numbers and quantity words, no plural:

Két fa. Sok fa. Néhány fa.

Two trees. Many trees. Some trees.

Paired body parts and clothing count as singular too:

• zokni — socks · cipő — shoes · szem — eyes
• a bal zokni — the left sock · az egyik cipő — one of the shoes

Adjectives asserting something about plural nouns go plural as well:

A madarak zöldek.

The birds are green.

Azok a drága autók magyarok.

Those expensive cars are Hungarian.

The accusative

The accusative marks the direct object — whoever/whatever the verb happens to — with -t, again with harmony-driven linking vowels and the same stem changes as the plural:

Pattern	Examples
-at	madarat, kutyákat, játékokat, bokrokat
-ot	magyarázatot, baglyot, polcot, csillagot
-et	gyereket, füvet, tükröket, egereket
-öt	hörcsögöt, gyümölcsöt, bőröndöt, sört*, gyöngyöt
-t	embert, kiwit, macskát, férfit, fiút

* many consonant-final words take bare -t with no linking vowel — sört, embert.

Note how back-vowel words alternate o/a through their suffix chains: magyarázatokat, játékokat, dolgokat.

In sentences:

Látom a fát.

I see the tree.

Hallom azokat a madarakat.

I hear those birds.

Mit csinálsz? Kit látsz?

What are you doing? Whom do you see?

The -lak/-lek conjugation

When the subject is I and the object is you, a special conjugation appears:

Szeretlek.

I love you.

Látlak.

I see you.

Add titeket to address several people.

Pronouns in the accusative

Pronoun	Accusative
én	engem
te	téged
ő	őt
mi	minket
ti	titeket
ők	őket

Engem keresel?

Are you looking for me?